Avez-vous déjà vu ou entendu parler d’une nappe de gaz ou d’un brouillard orange autour des silos d’ensilage de maïs ? Ce phénomène a été observé chez un éleveur dans l’Eure cet automne ainsi que dans l’Orne en 2023.
Il s’agit de gaz d’ensilage et en particulier de dioxyde d’azote (NO2). Ce gaz est très toxique pour les humains et pour les animaux. Il faut impérativement ne pas respirer ce gaz car il est irritant pour les bronches et la peau et potentiellement mortel.
Ce gaz est plus lourd que l’air donc court au ras du sol, ce qui limite les risques d’inhalation pour les humains mais pour les animaux domestiques (chien/chat) et autres rongeurs. En cas de doute ou d’irritation nez gorge poitrine, consultez le médecin.
Quels sont les silos concernés ?
Les silos concernés sont des ensilages de maïs mais aussi des ensilages d’herbe et des céréales immatures, plutôt riches en azote et dont le fourrage a subi un stress (trop chaud, trop froid, trop sec, trop humide, cf changement climatique) qui a bloqué l’assimilation des nitrates dans la plante. La production de ce gaz traduit une déviation des fermentations au début de la phase de conservation et va se poursuivre pendant environ 3 semaines.
Identifier la présence de gaz d’ensilage
Dernière précision, ce gaz est bien visible et se distingue de la production de CO2 qui fait gonfler les bâches. C’est normal dans le processus d’ensilage et signe que le silo est étanche !
Quelles précautions adopter ?
Néanmoins, le fourrage reste consommable par les animaux. Attention toutefois à un excès de nitrate dans la ration dont les conséquences vont de la perte d’appétit à la mort en passant par des diarrhées, des larmoiements ou des tremblements musculaires (liste non exhaustive). Le repère est de 1 000 ppm de nitrate /kg MS ingérée.
Sources :
Réussir lait Juillet 2023 : « Fourrage : Gare aux gaz toxiques »
Quality Silage (Lallemand Animal Nutrition) : Risques des gaz d’ensilage.
Olivier LERAY
Référent Chef Produit Sol Plante Climat
